Putin anuncia el comienzo de la retirada de las fuerzas rusas de Siria

"A lo largo de dos años y medio, las Fuerzas Armadas de Rusia junto con el Ejército sirio destruyeron a los grupos terroristas internacionales más potentes militarmente. Debido a esto he tomado una decisión: una parte significativa del contingente militar ruso que se encuentra en Siria regresa a casa, a Rusia", dijo Putin.
El jefe del Kremlin hablaba ante los militares de la base aérea rusa en Hamimim, en la provincia costera de Latakia, y en presencia del presidente sirio, Bachar al Asad, el ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, y el comandante del contingente militar ruso en el país árabe, Serguéi Surovikin.
La visita, no anunciada con antelación, se produjo en ruta a Egipto y Turquía -con cuyos líderes el jefe del Kremlin aborda hoy tanto la situación en Siria como la crisis en torno a Jerusalén- y fue difundida por los medios rusos cuando Putin ya estaba aterrizando en El Cairo, por obvios motivos de seguridad.
"Ordeno al ministro de Defensa y al jefe del Estado Mayor proceder a la retirada de la mayor parte de las tropas rusas a las bases de su emplazamiento permanente", afirmó Putin ante las tropas.
"Regresaréis victoriosos a vuestros hogares, cerca de los vuestros, padres, esposas, hijos, amigos. La patria os espera", agregó.
El mandatario señaló que "ya se han creado las condiciones para un arreglo político" a la crisis de Siria "bajo la égida de la ONU" y que "los refugiados están regresando a sus casas".
Pero advirtió, no obstante, que "si los terroristas levantan la cabeza de nuevo, les golpearemos de tal forma como nunca la han visto".
Se trata de la primera vez que Putin pisa suelo sirio desde que comenzó el conflicto en marzo de 2011, con el levantamiento de varios grupos opositores contra el presidente Bachar al Asad, el principal aliado de Moscú en Oriente Medio.
En 2015 Rusia comenzó su intervención en Siria para apoyar a las fuerzas gubernamentales y desde entonces el curso de la guerra cambió con sucesivas derrotas de los yihadistas.